Voy a caminar contigo por lo que el gobierno federal reporta sobre esta universidad: quién es, a quién admite, cuánto cuesta, cuánta ayuda reparte, y qué les pasa a los estudiantes que entran. No te voy a decir si es la escuela correcta para tu hijo. Eso no lo puede decir ningún artículo. Pero si terminas de leer esto y entiendes bien esta pieza del rompecabezas, ya vas más lejos de lo que la mayoría de las familias llega antes de decidir.
Quién es DePaul University
DePaul está clasificada por Carnegie —el sistema que ordena a las universidades de este país por lo que hacen— entre las instituciones de doctorado con actividad de investigación alta. Es una universidad privada sin fines de lucro, de cuatro años, que ofrece hasta el doctorado. Y aquí viene algo importante para entender su carácter: Carnegie la describe como una institución grande y principalmente no residencial. Eso significa que, según los datos de 2019-20 en los que se basa esa etiqueta, o vive en dormitorios propiedad de la institución menos de uno de cada cuatro estudiantes de pregrado, o menos de la mitad estudia tiempo completo. El dato no aclara cuál de las dos condiciones aplicó. Tampoco significa que no haya dormitorios —los hay, como veremos más adelante—, sino que el perfil general de la escuela no gira alrededor de vivir en el campus.
Si tu hijo piensa vivir en casa e ir y venir, esto te da una pista útil: aquí eso es normal, no la excepción. Y si van a manejar la ruta, hazlo un día entre semana a la hora real de sus clases. El tiempo que marca el mapa casi nunca es el tiempo real.
DePaul también está clasificada, en otro corte de Carnegie, entre las instituciones a las que llegan muchos estudiantes transferidos. Si tu hijo piensa llegar aquí después de estudiar en otro lado, pide por escrito, antes de inscribirse, qué materias le van a contar y cuáles no. La etiqueta dice que llegan muchos; no dice con cuántos créditos llegan ni cuántos se quedan en el camino.
La universidad está en Chicago, Illinois, condado de Cook, dentro del área metropolitana de Chicago-Naperville-Elgin. Eso no significa que el campus esté en pleno centro de la ciudad —eso hay que verificarlo aparte.
Una cosa más, y es sencilla: DePaul no tiene ninguna de estas tres designaciones especiales: no es universidad históricamente afroamericana (HBCU), no es universidad tribal, y no es institución land grant. De las 3,012 universidades en este directorio nacional, 138 sí tienen alguna. Que DePaul no la tenga no dice nada sobre a qué comunidades atiende ni cómo se va a sentir tu hijo ahí. Eso se pregunta directamente: qué centros culturales existen hoy, qué organizaciones estudiantiles hay, y mejor todavía, platicando con alguien que ya estudie ahí.
Una comunidad grande, con presencia latina clara
DePaul reportó 21,348 estudiantes inscritos en el conteo oficial más reciente. Es una cifra enorme: cae en la banda más alta que usa el gobierno para clasificar tamaño, 20,000 o más. Entre las 941 escuelas privadas selectivas comparables en este censo, DePaul está entre las más grandes: cuando mucho una de cada diez tiene más estudiantes que ella.
Pero ese número grande trae adentro algo que conviene separar: 14,374 son de pregrado y 6,974 de posgrado. Si tu hijo está por entrar a la licenciatura, el número que le importa a su vida diaria es 14,374, no el total de veintiún mil.
Dentro de ese pregrado, 24 de cada 100 estudiantes se reportaron como hispanos o latinos en el otoño de 2023. No es mayoría, pero tampoco es un caso raro: comparado con 941 escuelas privadas selectivas similares, esa proporción queda en el cuarto de arriba del grupo. Eso sí, esa comparación tiene un límite real: los pares se arman por tipo de escuela, no por estado, y no descuenta que Illinois y Chicago tienen su propia composición demográfica. Tampoco baja al nivel de una carrera específica; es un número de la escuela completa.
Entre hombres y mujeres, el pregrado está casi parejo: 55 de cada 100 son mujeres. Los estudiantes de 25 a 64 años son minoría: 10 de cada 100. Y del lado geográfico, 69 de cada 100 estudiantes de nuevo ingreso reportaron una dirección permanente en Illinois al solicitar.
Cómo funciona académicamente
DePaul opera bajo sistema de quarters: el año se divide en tres periodos de unas 12 semanas cada uno, con la posibilidad de un cuarto periodo en verano. Eso significa fechas fijas y parejas para todos, un ritmo distinto al semestre tradicional que tal vez tú conociste.
La universidad declaró que acepta crédito previo por dos vías: exámenes AP y lo que IPEDS llama "crédito por experiencia de vida" —aprendizaje adquirido por estudio independiente, trabajo, portafolios, licencias o certificaciones previas. También reporta aceptar crédito por entrenamiento militar, y matricula estudiantes de high school en cursos universitarios con crédito, tanto dentro como fuera de un programa formal de inscripción dual.
Aquí va una verdad dura que no se puede suavizar: que la universidad declare que acepta AP no significa que le vayan a dar crédito por cualquier examen que presente tu hijo. No sabemos cuántos puntos piden ni cuántos créditos otorgan ni si esos créditos cuentan para la carrera específica que eligió. Pide la evaluación de equivalencias por escrito antes de inscribirse. No presupuestes el ahorro hasta tenerlo confirmado.
Y si están considerando una transferencia entre esta universidad y otra, el sistema de quarters agrega una capa extra de complejidad: verifica por escrito los calendarios y las políticas de transferencia de ambas instituciones. Esta casilla no dice si las fechas coinciden ni cómo se reconocerán los créditos.
En cuanto a la oferta de carreras: DePaul entregó 3,070 títulos de licenciatura en un año, repartidos en 24 familias de programas. La más grande fue negocios y administración, con 29 de cada 100 títulos —ninguna otra área le pasa por arriba, pero tampoco se lleva todo el peso. Comparada con casi mil escuelas privadas selectivas similares, DePaul queda en el cuarto con más variedad de áreas presentes en su reporte. Es una oferta ancha. Pero ojo: 24 familias con fila en el reporte no son 24 carreras garantizadas ni 24 áreas con títulos reales —una fila puede reportar cero. Verifica el programa exacto que le interesa a tu hijo.
Sobre el tamaño de clases, hay un dato que la gente suele malinterpretar: la razón reportada es de 17 estudiantes por cada miembro del personal de instrucción, en términos equivalentes de tiempo completo. Comparada con escuelas similares, esa razón queda en el cuarto más alto del grupo. Pero este número no te dice el tamaño real de un salón. Es un promedio institucional, no una medida del salón de primer año.
Oportunidades y caminos académicos reportados
DePaul reporta ofrecer: estudio en el extranjero, un programa completo que puede cursarse sólo por las noches o los fines de semana, preparación para certificación docente por debajo del nivel universitario, la posibilidad de completar ahí ciertas especializaciones docentes, y aprobación estatal de su programa de certificación docente inicial. Que estas rutas estén reportadas confirma que existen como estructura; no dice qué tan accesibles son para la carrera puntual que le interese a tu hijo.
Cómo es entrar: admisión, matrícula y transferencia
Aquí es donde muchas familias se ponen nerviosas, así que vamos con calma y con los números exactos.
DePaul no tiene admisión abierta. Revisa piezas específicas antes de decir sí. De nueve consideraciones que este reporte pregunta, cinco son obligatorias: el expediente de la prepa, el promedio de la prepa, haber llevado el plan de materias que la universidad pide, cartas de recomendación, y el examen de dominio del inglés para quien aplique. Otras piezas no son obligatorias pero sí se toman en cuenta si las mandas: el lugar en la generación, el ensayo personal, una muestra de trabajo (portafolio o examen de competencias), experiencia laboral, y si alguien de la familia estudió ahí.
Esa última pieza —legado— es una que tu hijo no puede cambiar. Si no aplica a su caso, no gasten energía ahí. Gástenla en lo que sí está en sus manos: el expediente, las cartas, el ensayo.
La tarifa de solicitud de pregrado es $0. Eso quita una barrera real.
Ahora los números del proceso mismo. De 32,176 solicitantes de primer ingreso en el ciclo 2023, 23,660 recibieron oferta de lugar. Eso es 74 de cada 100. Comparada con 942 escuelas privadas selectivas similares, esta tasa de admisión queda a media tabla, un poco arriba de la mitad. Dicho de otra forma: son miles de solicitantes y aun así casi tres de cada cuatro reciben el sí. Tu hijo tiene motivo real para aplicar, siempre que arme su solicitud completa y a tiempo. Eso sí —este porcentaje es de un solo ciclo, no una regla fija de la casa. Cuando le toque a tu hijo, vuelve a checar el número del año que corresponda.
Aquí viene un dato que suele sorprender y que hay que leer con cuidado: de cada 100 estudiantes admitidos, sólo 12 se inscribieron. Comparada con escuelas similares, esa tasa de matriculación queda del lado bajo del grupo. Dicho llanamente: de cada 8 muchachos que recibieron el sí, más o menos uno terminó inscribiéndose ahí. Los otros siete ya tenían lugar y no lo tomaron.
No lo leas como una mancha. Que la mayoría de los admitidos no se haya inscrito no dice que la escuela sea mala —el registro federal no explica por qué cada quien escogió lo que escogió. Y lo que decidieron otros no predice lo que a ustedes les van a ofrecer. Lo que sí importa: espera tu carta con el precio neto —lo que de verdad les va a costar el año— antes de decidir si esta escuela se queda en la lista.
Sobre pruebas estandarizadas: el SAT y el ACT no son requisito en DePaul. Si tu hijo los manda, se toman en cuenta; si no, la solicitud sigue en pie igual. Entre quienes sí se inscribieron y entregaron SAT (29 de cada 100), la mitad de en medio sacó entre 570 y 680 en lectura y escritura, y entre 560 y 660 en matemáticas. Ese rango es de quienes se inscribieron, no de todos los solicitantes, y no prueba que el puntaje se haya usado para admitir a nadie. Ese 570 no es un mínimo, ni ese 680 una garantía.
Sobre transferencias, dos cifras conviven aquí y cuentan historias distintas. De una generación que entró en 2017 buscando licenciatura, 16 de cada 100 se transfirieron a otra escuela sin terminar en DePaul. Comparado con escuelas similares, ese porcentaje queda a media tabla, un poco por debajo de la mitad. Al mismo tiempo, en el otoño de 2023 llegaron 1,094 estudiantes nuevos que venían transferidos de otra institución —una cifra alta. Cambiarse de escuela no es fracasar. Si tu hijo contempla moverse en algún momento, conviene que sepa desde antes cómo se piden los papeles.
Lo que cuesta y lo que realmente se paga
En DePaul University, entre 394 estudiantes de primera entrada y tiempo completo, que buscaban una credencial y recibieron ayuda federal Title IV cuyos expedientes EFC registraban ingreso familiar de menos de $30,000, el precio neto promedio fue de $23,758. Entre 301 estudiantes de la misma población con ingreso EFC familiar de $48,001 a $75,000 fue de $26,576; entre 602 estudiantes con ingreso EFC familiar de más de $110,000, de $35,894. Para estudiantes dependientes, la banda suma el ingreso de sus padres y el suyo.
Entre el promedio de la banda de menos ingreso (394 estudiantes) y el de la banda de más (602 estudiantes) hay $12,136 de diferencia. Estos son promedios de grupos, no una predicción del precio de tu familia. Entre los de primer año que recibieron alguna beca, el promedio fue de $32,129.
Entre las 937 escuelas de su mismo tipo y control incluidas en este censo que reportaron este dato con la misma cobertura temporal, ésta cae en la cuarta parte más cara para las familias de menos ingreso. Eso no quiere decir que haya que descartarla. Quiere decir que hay que pedir la carta de ayuda antes de decidir.
Como el precio cambia tanto de una banda de ingreso a otra, ubicar bien la tuya es lo primero. Las bandas por ingreso de esta ficha describen a estudiantes de primera entrada y tiempo completo que buscaban una credencial y recibieron ayuda federal Title IV; en las instituciones públicas usan la tarifa estatal o distrital. El promedio general con beca, cuando aparece, describe a estudiantes de primera entrada y tiempo completo que buscaban una credencial y recibieron becas o subvenciones federales, estatales, locales o institucionales. La que manda es la carta de ayuda que te llegue a ti.
La ayuda que reparte y los préstamos que se piden
91 de cada 100 estudiantes en DePaul recibieron alguna beca o ayuda que no se devuelve. Aquí recibir algo es lo común, no la excepción. Entre los que la recibieron, el promedio fue de $24,427 en el año —un número grande, pero es un promedio: adentro cabe quien recibió mucho más y quien recibió mucho menos.
La beca Pell, ayuda federal para familias de bajos ingresos, le llegó a 31 de cada 100 estudiantes.
Y aquí un dato duro, sin acolchonar: 47 de cada 100 estudiantes de pregrado recibieron un préstamo federal el año pasado. Es más de cuatro de cada diez. Entre quienes pidieron, el promedio fue de $6,338 ese año. Si tu hijo pidiera algo similar cada uno de los cuatro años del programa, la suma rondaría los $25,352 —sin contar intereses, y sin contar los préstamos Parent PLUS que a veces firman los padres, que no están incluidos en este número.
Ese porcentaje habla de otras familias, no de la tuya. Lo que tu hijo tendría que pedir sale de su propia carta de ayuda. Espera esa carta antes de descartar la escuela y antes de comprometerte con ella.
DePaul también reporta un plan de pago de colegiatura en plazos y participación en un programa Promise, como mecanismos adicionales para administrar el costo.
Vida en el campus, modalidad y apoyos
DePaul sí tiene vivienda propia, con capacidad máxima reportada de 2,736 estudiantes, dentro o fuera del campus. No es obligatoria para todos los estudiantes de tiempo completo y primer ingreso —la universidad lo confirmó así— pero eso no dice si algún programa específico sí la exige. También ofrece planes de comida, aunque el número de comidas por semana varía según el plan elegido. Que exista la opción no garantiza un lugar: pide por escrito la tarifa del año, la fecha límite y si aseguran cupo o entras a lista de espera.
Sobre ROTC, la única rama confirmada por escrito es Army (Ejército). Marina y Fuerza Aérea no aparecen marcadas en este reporte. No confirmada no significa imposible —significa que hay que preguntar directamente.
DePaul compite en deporte intercolegial y está afiliada a la NCAA. El reporte confirma membresía para baloncesto y campo traviesa o atletismo de pista, aunque no detalla división ni becas por deporte. Si a tu hijo le interesa un equipo, escríbanle directamente al entrenador de esa disciplina.
En modalidad a distancia: DePaul ofrece educación en línea tanto en pregrado como en posgrado, y reporta al menos un programa completo cursable así. Sin embargo, sólo 7 de cada 100 estudiantes de pregrado llevaban todas sus clases a distancia; los otros 93 tomaban al menos una clase presencial. Es la excepción, no la norma, para quien empieza la licenciatura ahí.
La biblioteca opera con personal contratado, gasto por arriba del umbral de $100,000 que registra el gobierno, colección física y digital, y préstamo entre bibliotecas. Pasar ese umbral no garantiza que existan bases de datos específicas para la carrera de tu hijo —eso se pregunta por nombre de programa.
Finalmente, DePaul reporta una lista amplia de servicios: orientación académica y profesional combinada, apoyo de empleo para estudiantes actuales y egresados, un programa de transición postsecundaria para estudiantes con discapacidad intelectual, participación en Yellow Ribbon, punto de contacto para veteranos y militares, organización estudiantil de veteranos, y una página dedicada a servicios para personas con discapacidad. Que estén reportados confirma que existen como estructura formal; no mide su calidad ni su efectividad para el caso de tu hijo.
Lo que les pasa a los estudiantes: retención y graduación
Ésta es, para muchas familias, la pregunta de fondo: si mi hijo entra, ¿se queda? ¿Termina?
De la generación que entró en el otoño de 2022, tiempo completo y buscando licenciatura, 87 de cada 100 seguían inscritos ahí o ya habían completado la carrera un año después. Comparado con escuelas similares, DePaul queda en la parte de arriba del grupo. Este número combina dos cosas —seguir inscrito y ya haberse titulado— y la fuente no las separa ni explica el destino de los que quedaron fuera.
Sobre graduación: de la generación que entró en 2017, 2,537 estudiantes de tiempo completo y primer ingreso, seis años después 70 de cada 100 tenían el título en la mano. Con el plazo de cuatro años, la cifra baja a 56 de cada 100 —una diferencia de 14 puntos que muestra cuánto importa el tiempo que se le da a cada estudiante para terminar. Comparado con escuelas similares, DePaul queda por arriba de la mediana del grupo.
Vale la pena ver el detalle completo de esa cohorte de 2,537: 1,776 completaron la licenciatura ahí mismo; 414 se transfirieron sin completar en DePaul y se inscribieron en otra institución; 44 seguían inscritos sin haber completado; y 303 quedaron como "ya no inscritos" al corte, una categoría que no explica el motivo.
Un número alto no es una promesa para tu hijo en particular. Es lo que le pasó a la generación de 2017. Lo que sí está en sus manos, desde el primer semestre, es entrar con los créditos en orden y saber quién es su consejero y cuándo se inscriben las materias de su carrera.
Hay una tercera medida, a ocho años, que junta a estudiantes de primer ingreso y a quienes ya traían experiencia universitaria previa. De una cohorte de 4,976 que entró entre julio de 2015 y junio de 2016, 67 de cada 100 tenían un título o certificado de DePaul al corte de agosto de 2023. Entre quienes recibieron beca Pell, la cifra fue de 63 de cada 100 —siete puntos abajo del grupo que no la recibió. Comparado con escuelas similares, DePaul queda por arriba de la mediana también en esta medida. Un 14 de cada 100 quedó con estado de matrícula "desconocido" al corte: el reporte no pudo determinar si seguían inscritos en algún lado, lo cual no significa que hubieran abandonado.
Juntando las piezas
Ahora ya conoces bien una de las piezas que necesitas para decidir: quién es DePaul University, qué tan accesible es su puerta de entrada, cuánto cuesta en el papel y cuánto termina costando en la práctica, y qué les ha pasado a las generaciones recientes que entraron ahí.
Esta pieza no te dice si es la escuela correcta para tu hijo. A tu hijo le toca decidir qué quiere hacer con esta oportunidad si llega. A ti te toca entender el dinero, pedir la carta de ayuda por escrito, y acompañarlo sin cargar tú solo el peso de una decisión que también es suya.
Con esta pieza en la mano, ya pueden seguir armando el resto del plan.
Nota de fuente: La información de este artículo proviene de datos reportados por DePaul University al sistema IPEDS del Departamento de Educación de Estados Unidos, correspondientes principalmente a los ciclos 2022-23 y 2023-24, según se indica en cada sección. Best College Aid no representa a DePaul University ni a ninguna agencia gubernamental; este artículo organiza información pública con fines informativos para familias.