Nada de lo que sigue viene de un folleto de admisiones ni de una opinión mía sobre si esta escuela conviene. Viene de lo que Saint Joseph's University reportó al sistema federal de datos universitarios, IPEDS, y de cómo se compara con cientos de escuelas parecidas a ella. Mi trabajo aquí es traducírtelo sin adornarlo y sin apagarlo. El tuyo, después de leerlo, es juntarlo con lo que tu hijo quiere y con lo que tu familia puede pagar.
Qué clase de escuela es, antes de hablar de números
Saint Joseph's University es una institución privada sin fines de lucro, de cuatro años, que ofrece hasta el doctorado. El sistema Carnegie, que clasifica a las universidades del país por lo que hacen, la coloca como universidad de maestría con programas grandes, y en su perfil de pregrado la marca como de admisión selectiva. Eso quiere decir que revisa cosas antes de decir que sí, aunque —como vas a ver— dice que sí con bastante frecuencia.
Está en Philadelphia, dentro de una ciudad grande de más de 250,000 habitantes, en el área metropolitana de Philadelphia-Camden-Wilmington. Si tu hijo pensara vivir en casa y no en el campus, te recomiendo algo muy simple: maneja la ruta un día entre semana, a la hora exacta de sus clases. El mapa nunca dice el tráfico real.
Y algo importante sobre lo que esta universidad es en el papel: Carnegie la clasifica como muy residencial. En el momento de esa medición, al menos la mitad de los estudiantes de pregrado que buscaban título vivía en vivienda propiedad de la institución o afiliada a ella, y al menos 80 de cada 100 estudiaban tiempo completo. Eso no es un detalle decorativo. Significa que el costo de vivir ahí casi nunca viene ya incluido en el número de colegiatura que ves primero. Pídelo aparte, con el plan de comida incluido, antes de comparar esta escuela con cualquier otra.
Una última pieza de identidad, porque a veces genera confusión: Saint Joseph's University no aparece registrada como universidad históricamente afroamericana, ni como universidad tribal, ni como institución land grant. No es que le falte algo ni que esté escondiendo nada — simplemente no está en esas tres listas específicas. Eso no dice a qué comunidades atiende hoy ni cómo se va a sentir tu hijo ahí. Eso se pregunta directamente: qué centros culturales existen, qué organizaciones estudiantiles hay, y hablar con alguien que ya estudie ahí.
Cuántos son y quiénes son
En el conteo oficial de otoño, Saint Joseph's University tenía 7,201 estudiantes inscritos: 4,828 en pregrado y 2,373 en posgrado. No es una escuela chica ni una escuela enorme; cae en la banda de 5,000 a 9,999 estudiantes, y comparada con universidades privadas selectivas parecidas, queda del lado grande — entre una y tres de cada diez tienen más estudiantes que ella.
Aquí va algo que te sirve de inmediato: si tu hijo va entrando a licenciatura, el número que le importa a él es 4,828, no el 7,201. El total grande trae adentro a mucha gente que ya terminó una carrera y está en posgrado.
Sobre quién forma esa comunidad de pregrado: 9 de cada 100 estudiantes son hispanos o latinos. Es una minoría chica, y comparada con casi mil escuelas privadas selectivas parecidas, queda debajo de la mitad del grupo. Que haya pocos latinos no vuelve mala a la escuela, y muchos tampoco la volverían buena — este dato cuenta quién está matriculado, y nada más. Si tu hijo va a ser de los pocos, vale la pena preguntar en la visita qué grupo estudiantil, qué centro cultural o quién en la oficina habla español, y platicar con un estudiante latino que ya esté ahí.
Entre hombres y mujeres está casi parejo: 54 de cada 100 son mujeres. Y casi no hay estudiantes adultos — sólo 2 de cada 100 tienen entre 25 y 64 años. De dónde venían los estudiantes de nuevo ingreso, ese dato específicamente no lo reportó esta escuela para el ciclo que estamos viendo.
Cómo funciona el año académico y qué tan flexible es
El año en Saint Joseph's University se organiza en semestres: dos periodos largos de unas 15 semanas cada uno, con fechas parejas para todos. La escuela declaró que acepta crédito por exámenes AP y también lo que IPEDS llama crédito por experiencia de vida — estudio independiente, cursos para adultos, experiencia laboral, portafolio, licencias previas, u oportunidades militares o profesionales — además de crédito por entrenamiento militar. También matricula estudiantes de high school en cursos universitarios con crédito, dentro de un programa formal de dual enrollment.
Aquí va la verdad dura detrás de esa buena noticia: que la escuela declare estas vías no significa que a tu hijo automáticamente se las vayan a reconocer. Si mandó AP, pide la evaluación de equivalencias por escrito — cuántos puntos piden, cuántos créditos dan, si esos créditos cuentan para su carrera específica — antes de presupuestar ningún ahorro de tiempo o dinero.
Entre julio de 2022 y junio de 2023, la universidad entregó 1,392 títulos de licenciatura, repartidos en 21 familias de programas académicos. Pero la oferta no está pareja: negocios y administración por sí solo concentró 570 de esos 1,392 títulos — 41 de cada 100. Es una escuela con una oferta amplia en el papel, pero con un centro de gravedad claro. Que existan 21 familias de programas no significa 21 carreras robustas; algunas de esas filas pueden reportar cero títulos ese año. Verifica el programa exacto que le interesa a tu hijo, no la lista completa.
En cuanto a la relación entre estudiantes y personal de instrucción, la razón oficial es de 10 estudiantes por cada profesor equivalente de tiempo completo — una cifra baja, comparada con la mediana de escuelas parecidas. Pero cuidado: esta razón agregada no te dice el tamaño real de un salón de clases. Es una cuenta institucional, no una promesa de clases pequeñas.
Vale mencionar también que la institución reporta ofrecer estudio en el extranjero, investigación de pregrado cocurricular, un programa completo que puede cursarse sólo por las noches o los fines de semana, y rutas de preparación y certificación para quienes quieran enseñar. Son caminos reportados como existentes; su alcance específico para la carrera de tu hijo hay que confirmarlo directamente.
Cómo es entrar: qué pide y qué tan probable es que digan que sí
Esta es una de las partes más importantes de todo el artículo, así que vamos con calma.
Saint Joseph's University no tiene admisión abierta. Revisa cosas antes de decir que sí. De nueve consideraciones posibles, marca cinco como obligatorias: el expediente de la prepa, el promedio de la prepa, el ensayo personal, las cartas de recomendación, y el examen de dominio del inglés para quien aplica. Dicho simple: aquí no basta con juntar papeles. El ensayo es requisito. Tu hijo tiene que escribir.
También toma en cuenta, aunque no sean obligatorias, otras piezas si se las envías: el lugar que ocupó en su generación, si llevó el plan de materias que la universidad pide, un portafolio o examen de competencias, experiencia de trabajo, y si alguien de la familia estudió ahí. Sobre esto último: si no es tu caso, no gastes energía preocupándote. Gástala en lo que sí está en las manos de tu hijo.
La tarifa de solicitud de pregrado publicada es $0.
Ahora los números que suelen preocupar más a las familias. En el ciclo 2023, Saint Joseph's University recibió 8,751 solicitudes de primer ingreso y ofreció lugar a 7,560. Son 86 de cada 100. Comparada con casi mil escuelas privadas selectivas parecidas, queda del lado más accesible — siete de cada diez de ese grupo aceptó a un porcentaje igual o menor. Es, en el lenguaje llano, una escuela que sí acepta. Aun así, 1,191 solicitantes se quedaron sin oferta, así que hay que meter la solicitud completa y a tiempo.
Pero entrar probable no vuelve fácil lo que sigue. Ese 86 de cada 100 no dice cuánto va a costar, ni cuántos terminan la carrera, ni si el programa específico que quiere tu hijo tiene su propio filtro interno. Son tres preguntas distintas que hay que hacer aparte.
Aquí viene un número que puede sorprender: de cada 100 admitidos, sólo 16 terminaron inscribiéndose en Saint Joseph's University ese otoño. Es decir, de cada 6 muchachos que reciben el sí, más o menos uno acaba yendo. No lo leas como una mancha para la escuela — el registro federal no dice por qué cada quien decidió lo que decidió, y esta proporción es de las más comunes entre escuelas parecidas, ni alta ni baja. Lo que sí te digo con toda claridad: lo que otros decidieron no predice qué te van a ofrecer a ti. Espera tu propia carta con el precio neto, que es el número real, antes de decidir si esta escuela se queda en tu lista.
Sobre exámenes estandarizados: el SAT y el ACT no son requisito aquí. Si tu hijo los manda, se toman en cuenta; si no, la solicitud sigue viva igual. De los estudiantes que sí se inscribieron, 30 de cada 100 entregaron puntaje de SAT — una proporción relativamente alta comparada con escuelas del mismo tipo. Entre quienes lo entregaron, la mitad de en medio sacó entre 580 y 670 en lectura y escritura, y entre 570 y 660 en matemáticas. Pero ojo: esos rangos son de quienes ya estaban inscritos y decidieron mandar su puntaje, no de todos los solicitantes. Ese 580 no es un mínimo para entrar, y ese 670 tampoco es garantía de nada.
Y sobre transferencias: de la generación que entró en 2017 buscando licenciatura de tiempo completo, sólo 7 de cada 100 se fueron transferidos a otra escuela antes de completar aquí. Es una proporción baja comparada con escuelas similares. Ese número no dice qué pasó con el resto — pudieron titularse, seguir inscritos, o dejar de estudiar por completo. Y si tu hijo fuera él quien llega transferido de otra escuela: en el otoño de 2023 entraron 208 estudiantes así. Ese conteo dice cuántos llegaron, no cuántas materias les reconocieron. Eso se pide por escrito, con la lista exacta de materias en la mano, antes de que se mueva.
El costo de lista y lo que realmente paga cada familia
En Saint Joseph's University, entre 95 estudiantes de primera entrada y tiempo completo, que buscaban una credencial y recibieron ayuda federal Title IV cuyos expedientes EFC registraban ingreso familiar de menos de $30,000, el precio neto promedio fue de $30,742. Entre 78 estudiantes de la misma población con ingreso EFC familiar de $48,001 a $75,000 fue de $33,514; entre 396 estudiantes con ingreso EFC familiar de más de $110,000, de $36,689. Para estudiantes dependientes, la banda suma el ingreso de sus padres y el suyo.
Entre el promedio de la banda de menos ingreso (95 estudiantes) y el de la banda de más (396 estudiantes) hay $5,947 de diferencia. Entre los de primer año que recibieron alguna beca, el promedio fue de $36,392.
Entre las 937 escuelas de su mismo tipo y control incluidas en este censo que reportaron este dato con la misma cobertura temporal, ésta cae en la cuarta parte más cara para las familias de menos ingreso. Eso no quiere decir que haya que descartarla. Quiere decir que hay que pedir la carta de ayuda antes de decidir.
Un promedio no dice qué tan distintos fueron los casos dentro de esa banda; con este dato no se puede afirmar que hubo familias muy por debajo o por encima de la cifra publicada. Las bandas por ingreso de esta ficha describen a estudiantes de primera entrada y tiempo completo que buscaban una credencial y recibieron ayuda federal Title IV; en las instituciones públicas usan la tarifa estatal o distrital. El promedio general con beca, cuando aparece, describe a estudiantes de primera entrada y tiempo completo que buscaban una credencial y recibieron becas o subvenciones federales, estatales, locales o institucionales.
Cómo se paga: becas, Pell y préstamos
La buena noticia primero: 96 de cada 100 estudiantes que buscan título reciben alguna beca o ayuda que no se devuelve. Aquí, recibir algo es lo normal, no la excepción. Entre quienes la reciben, el promedio fue de $26,654 al año. Pero un promedio esconde extremos — hay quien recibió mucho más y quien recibió mucho menos. Nada de esto es tu oferta hasta que tengas la tuya en mano.
Ahora la pieza que hay que mirar con cuidado: la beca Pell —ayuda federal específicamente para familias de bajos ingresos— llegó sólo a 19 de cada 100 estudiantes. Eso significa que al menos 77 de cada 100 recibieron ayuda de otra fuente que no fue Pell: de la propia universidad, del estado, o de otro lado. El reporte junta toda esa ayuda sin decir de dónde vino cada peso, así que de aquí no puedes saber qué te tocaría a ti. Pregunta directamente: quién da esa beca, quién califica, y qué se necesita para renovarla cada año.
Sobre préstamos: en el año escolar 2022-23, 54 de cada 100 estudiantes de pregrado de Saint Joseph's University tomaron un préstamo federal. Más de la mitad. De los que pidieron, cada uno se llevó en promedio $6,536 ese año. Si tu hijo pidiera algo similar cada uno de los cuatro años de la carrera, la suma acumulada rondaría los $26,144 — sin contar intereses. Esa cuenta se hace antes de firmar la primera vez, no al final del camino.
Y una aclaración necesaria: ese promedio es sólo de préstamos federales a nombre del estudiante. No incluye los préstamos Parent PLUS que a veces firman los papás, ni deuda de banco, ni tarjeta de crédito. Tampoco es la deuda total con la que alguien se gradúa — para eso habría que sumar los cuatro años juntos, y ese número específico no está en este reporte.
La institución también reporta un plan de pago de colegiatura en plazos, como mecanismo formal para administrar el costo.
Vida en el campus, deportes y apoyos
Saint Joseph's University tiene vivienda propia, pero no exige que todos los estudiantes de primer ingreso vivan ahí — la institución respondió que no hay obligación universal, aunque eso no descarta que algún programa específico sí lo requiera. IPEDS reporta una capacidad máxima de 2,723 espacios de vivienda controlada por la institución. También ofrece planes de comida, aunque el número de comidas por semana varía según el plan que elijas. Que exista cuarto no garantiza una cama disponible; pide por escrito la tarifa del año, la fecha límite de solicitud, y si te aseguran lugar o entras a lista de espera.
En cuanto a ROTC, la única rama confirmada por escrito es Air Force. Army y Navy no aparecen marcadas en este reporte. Si a tu hijo le interesa una rama distinta, no está confirmada aquí — eso no la hace imposible, sólo significa que hay que preguntar directamente.
Deportivamente, la universidad compite a nivel intercolegial y está afiliada a la NCAA. El reporte confirma membresía específica en baloncesto, béisbol, y campo traviesa o atletismo de pista — pero esa membresía es de la institución, no una promesa para tu hijo. Si le interesa un equipo, escríbele directamente al entrenador y pregunta por lugar, división y si hay beca atlética.
Sobre educación a distancia: la universidad sí ofrece cursos y al menos un programa completo a distancia, en pregrado y posgrado. Pero en la práctica, sólo 1 de cada 100 estudiantes de pregrado llevaba todas sus clases a distancia; los otros 99 tomaban al menos un curso presencial. Es, sobre todo, una escuela de campus.
La biblioteca opera con personal contratado y su gasto anual supera el umbral de $100,000 que registra el gobierno — tiene colección física y digital, y préstamo entre bibliotecas. Eso confirma que existe una operación seria, no que tenga las bases de datos específicas que necesita la carrera de tu hijo; eso se pregunta por nombre de programa.
Finalmente, entre los servicios y apoyos reportados están orientación académica y profesional combinada, servicios de empleo para estudiantes actuales, colocación laboral para egresados, un programa de transición postsecundaria para estudiantes con discapacidad intelectual, participación en el programa Yellow Ribbon, punto de contacto para veteranos y militares, organización estudiantil de veteranos, y una dirección web publicada de servicios para discapacidad.
Cuántos se quedan y cuántos terminan
Aquí llegamos a la pregunta que más le importa a cualquier padre: si mi hijo entra, ¿qué tan probable es que termine?
De la generación que entró en el otoño de 2022 como estudiantes de primer ingreso, tiempo completo, buscando licenciatura, 88 de cada 100 seguían inscritos aquí o ya habían completado la carrera un año después. Es una proporción alta, y comparada con escuelas privadas selectivas parecidas, queda en la parte de arriba del grupo. Pero hay que decirlo con precisión: este número junta dos grupos distintos —los que siguen estudiando y los que ya se titularon— sin separar cuántos son de cada uno, y no dice nada del resto.
Sobre graduación: de la generación que entró en 2017, 80 de cada 100 tenían el título en la mano seis años después. A cuatro años, la cifra ya estaba en 75 de cada 100 — apenas 5 puntos por debajo, lo cual habla de una generación que en su mayoría termina en el tiempo esperado. Comparada con escuelas parecidas, Saint Joseph's University queda en el cuarto de arriba: tres de cada cuatro escuelas similares reportaron una proporción igual o menor de titulados.
De esa misma generación de 1,428 estudiantes, el desglose exacto es este: 1,140 completaron la licenciatura aquí, 95 se transfirieron a otra institución sin completar aquí, 1 seguía inscrito sin completar, y 192 quedaron en la categoría federal de "ya no inscritos" — categoría que no explica el motivo y que puede incluir a quienes se titularon después del plazo oficial.
Un número alto no es una promesa para tu hijo en particular. Es lo que le pasó a la generación que entró en 2017. Lo que sí está en tus manos, y en las de tu hijo, es que entre con los créditos en orden desde el primer semestre, que sepa quién es su consejero, y que conozca a tiempo cuándo se inscriben las materias de su carrera.
Un último dato, siguiendo a una cohorte distinta durante ocho años: de los estudiantes que entraron entre julio de 2015 y junio de 2016, 78 de cada 100 tenían título o certificado de esta escuela al corte de agosto de 2023. Entre quienes recibieron beca Pell específicamente, esa cifra baja a 68 de cada 100 — 11 puntos por debajo de quienes no la recibieron. Es una diferencia real que vale la pena preguntar en la escuela: qué consejería, qué ayuda de emergencia y qué renovación de becas internas existen específicamente para estudiantes con necesidad económica. Y pide que te lo contesten por escrito.
Lo que ya sabes, y lo que sigue siendo tuyo por decidir
Ninguno de estos números decide por ti. La tasa de admisión no te dice si es la escuela correcta para tu hijo. El precio de lista no es lo que vas a pagar. La tasa de graduación de la generación de 2017 no es una promesa sobre la generación de tu hijo. Son el suelo firme sobre el que puedes pararte para hacer las siguientes preguntas: las que le tocan a tu hijo —qué quiere estudiar, qué tan lejos está dispuesto a vivir de casa— y las que te tocan a ti —cuánto puede pagar tu familia, y qué carta de ayuda están dispuestos a esperar antes de decidir.
Junta esta pieza con esas otras dos. De esa combinación, y no de un solo número, nace un plan.
Nota de fuente: la información de este artículo proviene de datos reportados por Saint Joseph's University al Integrated Postsecondary Education Data System (IPEDS) del Departamento de Educación de Estados Unidos, principalmente del ciclo 2023 y del año escolar 2023-24, salvo donde se indica un periodo distinto. Best College Aid no representa a Saint Joseph's University ni a ninguna dependencia del gobierno federal; este artículo no sustituye la información oficial ni personalizada que la propia universidad puede ofrecerte.