University of St Thomas: tasa de admisión, requisitos y graduación

Vamos por partes.

Qué clase de escuela es

University of St Thomas es una institución privada, de cuatro años, registrada sin fines de lucro. El gobierno la clasifica entre las universidades de doctorado y de carreras profesionales, y reporta que el doctorado es el nivel más alto que ofrece. Eso es un dato institucional: no te dice si la carrera exacta que le interesa a tu hijo llega hasta ese nivel, ni si conecta con un posgrado. Eso lo confirmas preguntando por el programa específico, no asumiéndolo del perfil general de la escuela.

Tampoco aparece con ninguna de tres designaciones especiales que el gobierno rastrea: no es universidad históricamente afroamericana, no es universidad tribal y no es institución land grant. Son tres respuestas distintas con tres historias distintas, y de las 3,012 universidades de este censo, 138 traen alguna de las tres. Que University of St Thomas no traiga ninguna no dice a qué estudiantes atiende ni cómo se sentiría tu hijo ahí. Eso se pregunta directamente: qué centros culturales existen hoy, qué organizaciones estudiantiles funcionan, y mejor aún, platicando con alguien que ya estudie ahí.

La ubicación es concreta: Houston, Texas, condado de Harris, dentro del área metropolitana de Houston-Pasadena-The Woodlands. El código censal la coloca en una ciudad grande, de 250,000 habitantes o más. Eso no te dice cómo se llega al campus ni qué hay para vivir cerca. Si tu hijo piensa vivir en casa, hazte un favor: maneja tú mismo la ruta un día entre semana, a la hora de sus clases. El tiempo real casi nunca es el que marca el mapa.

Hay un dato de clasificación que vale la pena que entiendas bien porque suena más dramático de lo que es: el gobierno la etiqueta como "principalmente no residencial". Eso simplemente significa que, según datos de hace unos años, o vivía en dormitorios propios menos de uno de cada cuatro estudiantes de pregrado, o menos de la mitad estudiaba tiempo completo. No sabemos cuál de las dos condiciones se cumplió, y esa etiqueta no significa que no haya dormitorios —de hecho, sí los hay, como vas a ver más adelante. Es una clasificación histórica, no una fotografía de hoy.

Otro dato de la misma clasificación: la escuela recibe a bastantes estudiantes transferidos. Si tu hijo piensa llegar aquí después de haber estudiado en otra institución, pídeles por escrito, antes de inscribirse, qué materias le van a contar y cuáles no. La etiqueta no te dice con cuántos créditos llega la gente ni cuántos se les pierden en el cambio.

Quiénes son sus estudiantes

Aquí hay un número que vale la pena que se detengan a leer juntos: en el otoño de 2023, 52 de cada 100 estudiantes de pregrado de University of St Thomas se reportaron como hispanos o latinos. Es la mitad o más. Y comparada con las 941 escuelas privadas selectivas de este censo que reportan este dato, University of St Thomas está entre las que más alto lo reportan: nueve de cada diez de esas escuelas reportaron una proporción igual o menor.

Si a tu hijo le pesa la idea de sentirse el único en su salón, aquí el número no muestra eso. Pero cuidado con la trampa que viene después: contar no es atender. Un porcentaje alto de estudiantes latinos no te dice si hay un consejero que hable español, si hay tutorías pensadas para esa comunidad, ni cuántos de ellos terminan la carrera. Y es el porcentaje de la escuela entera, no el de la carrera puntual que le interesa a tu hijo. El número te abre una pregunta; no te la contesta.

Hay más mujeres que hombres en el pregrado —57 de cada 100 son mujeres—, y una parte real de la comunidad no es "recién salida de la prepa": 22 de cada 100 estudiantes de pregrado tienen entre 25 y 64 años. Y 96 de cada 100 estudiantes de nuevo ingreso reportaron domicilio en Texas al solicitar. Si vienen de fuera del estado, entrarían a un grupo bastante minoritario.

En cuanto a tamaño: 3,813 estudiantes inscritos en total, lo que la ubica como una escuela mediana. Pero ese total mezcla 2,969 de pregrado con 844 de posgrado. Si tu hijo va entrando a licenciatura, el número que realmente le toca es 2,969, no el total. Buena parte de esta escuela son personas que ya terminaron una carrera y siguieron estudiando.

Cómo se organiza el año académico

El calendario funciona por semestres: dos periodos largos, de unas 15 semanas cada uno. La escuela reporta que acepta créditos por exámenes AP y por entrenamiento militar, pero no marcó que dé crédito por experiencia de vida. También matricula a estudiantes de high school en cursos universitarios con crédito dentro de un programa formal de doble inscripción.

Aquí va una verdad dura: que digan que aceptan AP no significa que le den crédito por cualquier examen que traiga tu hijo. No sabemos cuántos puntos piden ni cuántos créditos otorgan, ni si esos créditos cuentan realmente para la carrera que eligió. Pide la evaluación de equivalencias por escrito antes de inscribirse. No hagas cuentas de ahorro de tiempo o dinero hasta tener ese papel en la mano.

Qué se estudia ahí

En el año más reciente reportado, University of St Thomas entregó 606 títulos de licenciatura, repartidos en 19 familias de carreras. Pero la distribución no es pareja: profesiones de la salud concentró 255 de esos 606 títulos, es decir, 42 de cada 100. Comparada con otras 942 escuelas privadas selectivas de este censo, University of St Thomas queda en el cuarto que más títulos entrega al año en total.

Diecinueve familias con actividad en el reporte no son diecinueve carreras distintas ni diecinueve familias con títulos reales —una familia agrupa varios programas y alguna puede reportar cero. Si tu hijo tiene una carrera específica en mente, ese es el nombre que hay que buscar, no la familia general.

En cuanto a la relación entre estudiantes y profesores: la razón reportada es de 15 estudiantes equivalentes de tiempo completo por cada profesor equivalente de tiempo completo. En la escala general eso cae en un nivel medio, pero comparada específicamente con escuelas privadas selectivas parecidas, queda en el cuarto más alto: tres de cada cuatro de esas escuelas reportan la misma razón o una menor. Las dos lecturas son ciertas al mismo tiempo, y ninguna te dice el tamaño real de un salón de clases. IPEDS no aclara el método con el que se calculó, ni el tamaño de las clases de primer año.

Oportunidades académicas que reporta

University of St Thomas reporta ofrecer estudio en el extranjero, investigación de pregrado como actividad cocurricular, un programa completo que se puede cursar sólo de noche o los fines de semana, y rutas de preparación para certificación docente, tanto dentro de la institución como en convenio con otra. Son oportunidades reportadas por la escuela; que existan en el papel es el punto de partida para preguntar por escrito cómo funcionan hoy, para quién y con qué requisitos.

Cómo es entrar

Aquí hay algo importante que corrige una suposición común: esta no es una escuela de admisión abierta. Sí revisa piezas antes de decir que sí. De nueve consideraciones posibles, marca cuatro como obligatorias: el expediente de la prepa, el promedio de la prepa, el ensayo personal, y el examen de dominio del inglés para quien aplique. Las cartas de recomendación y una muestra de trabajo (portafolio o examen de competencias) no son obligatorias, pero si las mandas, las toman en cuenta.

Dicho simple: aquí no basta con juntar papeles. El ensayo es requisito, así que tu hijo tiene que escribir. Que lo empiece en el verano, no la semana de la fecha límite. El primer borrador nunca es el que se manda. La buena noticia en el bolsillo: la tarifa de solicitud de pregrado publicada es $0.

Ahora, sobre qué tan accesible es entrar: en el ciclo 2023, University of St Thomas recibió 1,591 solicitudes de primer ingreso y ofreció lugar a 1,485. Son 93 de cada 100. Comparada con 942 escuelas privadas selectivas de este censo, queda del lado alto de accesibilidad: siete de cada diez de esas escuelas, o más, aceptaron a un porcentaje igual o menor. Solamente 106 solicitantes se quedaron sin oferta.

Pero que entrar sea probable no vuelve fácil lo que sigue. Ese 93% es de la escuela entera, en un solo ciclo. No te dice cuánto va a costar, cuántos terminan la carrera, ni si el programa específico que quiere tu hijo tiene su propio filtro adicional. Esas tres preguntas se hacen por separado.

Interesante también: de los admitidos de primer ingreso en 2023, solamente 45 de cada 100 terminaron inscribiéndose ahí. Los otros 55 recibieron el sí pero eligieron otra escuela o no se inscribieron. Comparada con escuelas similares, ese 45% queda del lado alto —en la mayoría de esas escuelas se queda una proporción menor de los admitidos. Este porcentaje no mide calidad ni satisfacción; sólo cuenta cuántos decidieron matricularse. Cuando le lleguen las cartas de admisión a tu hijo, este número no es el que decide nada. Pon las cartas una junto a otra y compara precio neto, carrera y distancia antes del día del depósito.

Sobre exámenes estandarizados: el SAT y el ACT no son requisito. Si tu hijo los manda, se consideran; si no los manda, la solicitud sigue su curso igual. De los inscritos en la cohorte más reciente, solamente 22 de cada 100 entregaron puntaje de SAT —una muestra chica, de 27 estudiantes. La mitad de en medio de ese grupo sacó entre 545 y 680 en lectura y escritura, y entre 530 y 660 en matemáticas. Con una muestra tan pequeña, esta guía no trata esos números como un umbral que hay que alcanzar ni como una garantía si se alcanzan.

Sobre transferencias: en el otoño de 2023, 242 estudiantes de pregrado entraron por primera vez a University of St Thomas después de haber estudiado en otra institución. Comparada con escuelas similares, ese número la ubica en la mitad de arriba en volumen de llegada. Lo que no sabemos es la tasa de salida —cuántos de los que entran aquí buscando licenciatura se transfieren después a otro lado— porque ese dato no fue reportado. Si tu hijo llega por transferencia, la pregunta de cuántos créditos le reconocen se hace directamente en la escuela.

Lo que cuesta y lo que realmente se paga

En University of St Thomas, entre 120 estudiantes de primera entrada y tiempo completo, que buscaban una credencial y recibieron ayuda federal Title IV cuyos expedientes EFC registraban ingreso familiar de menos de $30,000, el precio neto promedio fue de $17,830. Entre 65 estudiantes de la misma población con ingreso EFC familiar de $48,001 a $75,000 fue de $16,635; entre 42 estudiantes con ingreso EFC familiar de más de $110,000, de $26,466. Para estudiantes dependientes, la banda suma el ingreso de sus padres y el suyo.

La diferencia entre el promedio de la banda de menos ingreso (120 estudiantes) y el de la banda de más (42 estudiantes) es de $8,636. Entre los de primer año que recibieron alguna beca, el promedio quedó en $20,469.

$17,830 fue el precio neto promedio de las familias de menos ingreso en el año académico 2022-23. Eso no quiere decir que sea lo que va a pagar tu familia. Sirve para saber si vale la pena pedir la carta de ayuda.

Ninguna de estas cifras es una cotización para tu hijo. Las bandas por ingreso de esta ficha describen a estudiantes de primera entrada y tiempo completo que buscaban una credencial y recibieron ayuda federal Title IV; en las instituciones públicas usan la tarifa estatal o distrital. El promedio general con beca, cuando aparece, describe a estudiantes de primera entrada y tiempo completo que buscaban una credencial y recibieron becas o subvenciones federales, estatales, locales o institucionales. La cifra que manda es la carta de ayuda que te llegue a ti. Mientras tanto, corre la calculadora de precio neto en el sitio de la escuela.

Cómo se ayuda a pagar

76 de cada 100 estudiantes que buscan título en University of St Thomas reciben alguna beca o ayuda que no se devuelve. Entre quienes la reciben, el promedio anual es de $21,021. Comparada con escuelas similares, University of St Thomas cae en el cuarto donde la beca alcanza a menos estudiantes proporcionalmente. Y 40 de cada 100 reciben Pell, la ayuda federal para estudiantes de bajos ingresos.

$21,021 es dinero de verdad, pero no es un precio ni una garantía para tu hijo. Un promedio alto entre quienes recibieron ayuda no dice que la oferta de tu familia vaya a parecerse. Lo que hay que buscar en la carta, cuando llegue, es cuánto le quedaría por poner a tu familia de su bolsillo. Ese es el número que se compara entre escuelas, no el tamaño del descuento.

Sobre préstamos: 36 de cada 100 estudiantes de pregrado recibieron préstamo estudiantil federal en el año más reciente reportado. Es más de dos de cada diez, pero menos de la mitad. Entre quienes sí pidieron prestado, el promedio anual fue de $7,250. Comparada con escuelas similares, University of St Thomas queda del lado bajo: siete de cada diez de esas escuelas tuvieron una proporción mayor de estudiantes con deuda.

Este porcentaje habla de otras familias, no de la tuya. Y ese promedio es de un solo año, sólo de préstamos federales a nombre del estudiante —no incluye los préstamos Parent PLUS que a veces terminan firmando los papás, ni deuda bancaria, ni tarjeta. Tampoco es la deuda total con la que alguien se gradúa. Para saber eso habría que sumar todos los años, y ese dato no existe en este reporte.

La escuela también reporta un plan de pago de colegiatura en plazos y participación en un programa Promise, mecanismos que vale la pena preguntar por nombre.

Vida en el campus y apoyos

University of St Thomas sí tiene vivienda propia, con capacidad reportada para 507 estudiantes dentro o fuera del campus. Ningún estudiante de tiempo completo y primera entrada está obligado a vivir ahí —eso niega una obligación universal, pero no dice si algún programa en particular sí lo exige. También hay planes de comida, aunque el número de comidas por semana varía según el plan que elijas. Que exista vivienda no garantiza una cama disponible: pregunta por escrito la tarifa de este año, la fecha límite para solicitar espacio, y si te aseguran lugar o entras a lista de espera.

Hay ROTC de Ejército y de Fuerza Aérea (no de Marina). Que aparezca en el reporte no significa que esté aceptado ni que se curse necesariamente en este campus: pregúntalo por nombre.

La escuela compite en deporte intercolegial afiliada a la NCAA, con membresía reportada en baloncesto, béisbol y campo traviesa o atletismo de pista. Si tu hijo juega, escríbele directamente al entrenador de ese deporte: pregunta si hay lugar en el equipo, en qué división compiten y si esa disciplina otorga beca.

Ofrece educación a distancia en pregrado y posgrado. En el conteo más reciente, 19 de cada 100 estudiantes de pregrado llevaban toda su carga en línea, y 81 llevaban al menos una clase presencial. La escuela también reporta tener al menos un programa completo cursable a distancia, aunque el dato no especifica si ese programa es de pregrado o posgrado: hay que confirmar el nivel exacto.

La biblioteca tiene personal contratado, colección física y digital, y préstamo entre bibliotecas, con un gasto anual que supera el umbral de $100,000 que rastrea el gobierno. Eso es apenas el piso: no garantiza que existan bases de datos específicas para la carrera de tu hijo. Eso se pregunta por nombre de programa.

Entre los servicios reportados: orientación académica y profesional combinada, bolsa de trabajo para estudiantes, participación en el programa Yellow Ribbon para veteranos, punto de contacto dedicado para militares y sus familias, organización estudiantil de veteranos, y una página publicada de servicios para personas con discapacidad.

Cuántos se quedan y cuántos se gradúan

Este es el terreno donde conviene leer con cuidado, porque los números cuentan cosas distintas según de dónde los mires.

De los 454 estudiantes que entraron en el otoño de 2022 de tiempo completo, buscando licenciatura por primera vez, 333 seguían inscritos o ya se habían titulado un año después: 73 de cada 100. Comparada con 930 escuelas privadas selectivas similares, University of St Thomas queda apenas por debajo de la mitad del grupo. Este número no separa a los que siguen estudiando de los que ya se titularon, y no explica qué pasó con el resto: no volver no es lo mismo que abandonar, porque alguien que se transfirió y sigue estudiando en otro lado cuenta igual que alguien que dejó la escuela.

Sobre graduación: de una cohorte de 290 estudiantes que empezaron licenciatura en 2017, de tiempo completo y por primera vez, 69 de cada 100 se habían titulado en esta misma escuela a los seis años. Pero a los cuatro años —el plazo que la mayoría de las familias tiene presupuestado— la cifra era de sólo 48 de cada 100. Son 21 puntos de diferencia entre un plazo y otro. Comparada con 920 escuelas similares, University of St Thomas queda arriba de la mediana en la tasa a seis años.

Esa brecha de 21 puntos es una verdad que vale la pena decir de frente: mide cuánto sube la proporción titulada entre el corte de cuatro años y el de seis, sobre la misma cohorte. No sabemos cuántos semestres tomó cada quien ni cuánto costó ese tiempo extra. Antes de firmar cualquier compromiso, pide por escrito cuánto suele tardar realmente el programa que le interesa a tu hijo, cómo se programan sus materias obligatorias, y cómo cambia el costo total si el plan se estira un año más. Un semestre adicional no es un detalle menor en el presupuesto familiar.

Hay todavía una mirada más larga: siguiendo a una cohorte de 511 estudiantes que entraron entre julio de 2015 y junio de 2016, al corte de agosto de 2023 —ocho años después— 61 de cada 100 tenían ya un título o certificado de esta escuela. Entre quienes recibieron beca Pell, la cifra fue de 65 de cada 100, seis puntos arriba de quienes no la recibieron. Comparada con 935 escuelas similares, esta cifra a ocho años queda por debajo de la mitad del grupo. Este corte es una fotografía a una fecha fija, no una medida de ocho años continuos de estudio, y no informa cuánto pagó ni cuánto dejó de ganar cada persona en el camino.

Lo que esta pieza no puede decirte

No tengo forma de decirte, con la información oficial disponible, qué pasa después de la graduación en cuanto a empleo o sueldos: ese dato exige otra fuente y no está autorizado aquí. Tampoco puedo decirte si la carrera exacta que le interesa a tu hijo tiene su propio filtro de admisión, ni cuánto le costará realmente a tu familia hasta que tengan la carta de ayuda en la mano.

Para juntar las piezas

Ahora ya conoces bien una de las tres piezas que necesitas para decidir: lo que University of St Thomas realmente es, cómo admite, cuánto cobra, cómo ayuda a pagar y qué pasa con quienes entran ahí. Esa pieza es sólida, pero es una sola.

Te falta juntarla con lo que tu hijo quiere estudiar y hacia dónde ya ha estado caminando, y con lo que tu familia puede y está dispuesta a pagar. Ninguna cifra de este artículo decide eso por ustedes. Lo que sí puede hacer esta información es evitar que lleguen a una decisión importante sin haber visto el mapa completo. Eso, nada más y nada menos, ya es un avance real.

Nota de fuente: la información de este artículo proviene de datos reportados por University of St Thomas al sistema IPEDS del Departamento de Educación de Estados Unidos, correspondientes principalmente a los ciclos 2022-23 y 2023-24, además de la clasificación Carnegie de instituciones de educación superior. Best College Aid no representa a University of St Thomas ni a ninguna agencia del gobierno de Estados Unidos.